O fim da Apple carro, o projeto secreto não tão secreto da gigante da tecnologia, talvez tenha sido exagerado. O chamado Projeto Titan da Apple, que no ano passado reduziu a equipe em cerca de 200 funcionários, não está apenas vivo, mas tem planos de produzir um veículo elétrico de passageiros com “tecnologia de bateria inovadora” e tecnologia de veículo automatizado até 2024, de acordo com um relatório da Reuters.
Não está claro como será o veículo, quem será o parceiro de fabricação ou se o sistema de direção autônomo em que a Apple está trabalhando fará parte do carro ou será oferecido como um produto de software a outras empresas. O artigo da Reuters parte de outro relatório do jornal taiwanês Economic Daily Times, que descreve a Apple aumentando os pedidos de peças e componentes de automóveis de fornecedores no país. Juntos, os relatórios oferecem a confirmação de que a Apple, embora seja silenciosa e com uma equipe menor, não abandonou a ideia de um carro afinal.
Fontes da Reuters descrevem isso como um veículo de passageiros, o que colocaria a Apple em uma categoria diferente das empresas de tecnologia de veículos autônomos como a Waymo, que estão tentando comercializar serviços de robotáxi. (Waymo disse que também está interessado em licenciar sua tecnologia AV para veículos de passageiros, mas não é a primeira prioridade da empresa.)
As operações do dia-a-dia do Projeto Titan da Apple são lideradas por Doug Field, que voltou à empresa em 2018 após uma passagem pela montadora elétrica Tesla. Field, que era vice-presidente sênior de engenharia da Tesla, foi um dos principais executivos por trás do lançamento do Modelo 3. Sob a liderança de Field, parece que o carro da Apple pode se enquadrar mais diretamente com a Tesla do que, digamos, o Waymo da Alphabet.
No início deste mês, a Bloomberg relatou que a Apple transferiu Field e o resto da equipe do Projeto Titan para o grupo de inteligência artificial e aprendizado de máquina do executivo da Apple, John Giannandrea.