Há alguns meses, na conferência Transform da CNBC, o CEO da IBM, Arvind Krishna, pintou o quadro de uma empresa em meio a uma transformação. Ele disse que queria aproveitar as vantagens da aquisição da Red Hat em 2018 por US $ 34 bilhões para ajudar os clientes a gerenciar um mundo de nuvem híbrida em crescimento, usando inteligência artificial para aumentar a eficiência.
Parece uma abordagem bastante sólida. Mas, em vez da nova estratégia atuar como um grande motor de crescimento, os ganhos da IBM hoje mostraram que suas receitas de software cognitivo e de nuvem caíram 4,5% para US $ 6,8 bilhões. Enquanto isso, as aplicações cognitivas – onde você encontra as receitas de IA – eram estagnadas.
Se Krishna estava procurando por um forro de prata, talvez ele pudesse se consolar com o fato de que a própria Red Hat teve um bom desempenho, com uma receita de 18% em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com a empresa. Mas, de modo geral, a receita da empresa caiu pelo quarto trimestre consecutivo, deixando o executivo na mesma posição de sua antecessora Ginni Rometty, que liderou a IBM durante 22 trimestres consecutivos de perdas de receita.
Krishna expôs sua estratégia em novembro, dizendo à CNBC: “A aquisição da Red Hat nos deu a base de tecnologia para construir uma plataforma de tecnologia de nuvem híbrida baseada em código aberto e baseada em dar escolha aos nossos clientes enquanto eles embarcam nesta jornada . ” Até agora, a abordagem simplesmente não está gerando o crescimento que Krishna esperava.
A empresa também está no meio de uma divisão de serviços de infraestrutura gerenciada legada, que, como Krishna disse na mesma entrevista de novembro, deve permitir que a Big Blue se concentre mais em sua nova estratégia. “Com o sucesso dessa aquisição nos dando agora o combustível, podemos então dar o próximo passo, e o passo maior, de retirar os serviços de infraestrutura gerenciada. Assim, o resto da empresa pode estar absolutamente focado em nuvem híbrida e inteligência artificial ”, disse ele.
Embora certamente seja muito cedo para dizer que sua estratégia de transformação falhou, os resultados ainda não chegaram, e a queda no faturamento da IBM deve ser tão frustrante para Krishna quanto foi para Rometty. Se você orientar a empresa em direção a tecnologias mais modernas e longe das legadas, em algum momento deverá começar a ver resultados, mas até agora não foi o caso de nenhum dos líderes.
Krishna continuou a desenvolver essa visão no final do ano passado, comprando algumas peças adicionais, como a empresa de monitoramento de desempenho de aplicativos em nuvem Instana e a consultoria de nuvem híbrida Nordcloud. Ele fez isso para construir um portfólio mais amplo de serviços de nuvem híbrida para tornar a IBM mais um balcão único para esses serviços.
Como costumava dizer o técnico aposentado de futebol da NFL, Bill Parcells, referindo-se a seus times de baixo desempenho, “você é o que seu histórico diz que você é”. No momento, o histórico da IBM continua tendendo na direção errada. Embora esteja obtendo alguns ganhos com a Red Hat à frente, isso simplesmente não é suficiente para compensar as perdas, e algo precisa mudar.